天馬行空 + 妙想天開

最後的演講(Randy Pausch Last Lecture)

2008-12-04T15:03:00.003+08:00

我們改變不了上天發給我們的牌，只能決定怎麼打這手牌。
～蘭迪．鮑許

很多人躊躇在人生的十字路上總是會問自己：「我幸運嗎？」，《最後的演講》這本書道出人生什麼是無奈、什麼是遺憾、在你人生中最需要的是什麼。
作者蘭迪．鮑許是一位熱情、風趣的大學教授，除了認真在學校教學事務上，還擁有一個幸福又快樂的家庭，只是幸福與快樂竟在一天之內變成人生中的無奈，因為上帝狠狠對他開了一個玩笑---蘭迪得了胰臟癌。
可是，蘭迪並沒有放棄生命中存在的正面價值態度，反而勇敢、開朗去面對死亡，讓自己生命不要有遺憾。

全場歡笑喝采聲不斷，忘了這是即將告別人世的人，最後一場的演講。
蘭迪．鮑許在46歲時被診斷出罹患致死率最高的癌症──胰臟癌。隔年2007年8月，醫生說他的癌症已經轉移，可能只剩下三到六個月生命。9月，蘭迪教授應學校之邀發表了一場演說，這場演說讓現場400個人笑聲不斷，也讓不少人流下淚來，後來網路大量流傳，在全球各地引發了熱烈的討論。

這場充滿幽默、啟發性及智慧的演講廣獲迴響，之後華爾街日報專欄作家傑弗利採訪了蘭迪教授53次，寫成了這本精采豐富又讓人動容的《最後的演講》。蘭迪教授所傳達的訊息之所以如此撼動人心，是因為他以誠懇、幽默的態度去分享他獨特的經驗。他談的不是死亡，而是人生中的重要議題，包括克服障礙、實現兒時夢想、幫助別人實現夢想、把握每一個時刻…… 這本書不僅是獻給天下所有的學生、教師、父母以及擁有夢想的人，其實也是蘭迪教授打算在未來20年要教給三個年幼孩子的事情。

手機刮刮樂

2008-12-04T11:15:00.000+08:00

刮刮樂的問題，在馬來西亞鬧了很多年，不過每年還是有很多人出來刮人，也有很多人被刮。

　　有一次，有刮人者來我家，叫我刮獎，他說全國只有二十張，然後我見他手握著五六張，以馬來西亞十四個州的比例來說，雪蘭莪州應該只能有一兩張，簡單的算術我還是會的，而且他的同伴手上也拿著幾張在隔壁家姜太公釣魚。

　　我也沒有去揭穿他，只告訴他說把幸運的機會留給別人，我不想刮。他以演員的生動表情，大惑不解的問，一定中獎的為甚麼不刮，不會有任何損失的。我那天可能有菩薩心腸，牙齒沒有很尖嘴巴沒有很利，就關門打發他，他就再往其他家去找他的「幸運兒」。

　　是啊！中獎有甚麼大不了，老子就是不想刮，你能怎樣。全部跟你刮完，再把票根丢進垃圾弄你又能怎樣。中獎而已嘛！如果是中首相這個職位我就考慮刮一刮。

　　兩三天後，報紙出新聞，我家附近有三五戶人家中招，報紙上中刮人士一副讓人同情的模樣，小學老師不是說過：種瓜得瓜，種豆得豆。做人還是踏實一點。

　　這種社會問題，多年來從不間斷，這種公司，也除之不盡，原因是「有市場啊！」

　　最近幾年，坊間出現了變種的刮刮樂，而且通常是名門正派搞出來，配合以高科技做掩飾，吃錢無數，卻沒有引起民間反感。

　　手機發簡訊，以高於平時的簡訊收費十幾二幾倍，然後辦一大堆的抽獎活動。要不然就是電視的票選活動，而且可以重複投票多次，然後吸乾用戶的錢。雖說是周瑜打黄盖，一個願打一個願挨。但是活動本身其實已賭博性質，與買大馬彩無異了。

　　既然在國內是不批任何賭博執照的，但卻對這些公司的活動視而不見，足見我國政府的行政效率散漫。好奇的是本地的政治人物，要禁回教徒練瑜伽、禁回教徒抽煙、遲早可能要禁可口可樂（因為對身體有害，我禁止是為你好！），就是沒有人留這到這類電子賭博？難道他們不懂高科技？不會吧！手機都是最新款的，他們怎會不懂高科技呢！

張忠謀談「終身學習」[轉載]

2008-12-03T17:04:00.004+08:00

大學生該學什麼？張忠謀：「有系統」的學習是關鍵
作者：採訪整理／李雪莉．謝明玲　發表日期：2008/11/19

智慧不是上學讀書的產品，而是終身努力追求的成果∼愛因斯坦

每次聽台積電董事長張忠謀演講或談話，他總有新的學習。

他每天有足夠的閱讀時間，從外文期刊、外文雜誌、社論，隨時掌握時代的脈動與發展。

這樣的持續學習，從他年少開始，特別是十八歲赴美求學後，建立的好習慣。他說，自己在哈佛大學、麻省理工學院（MIT）求學的經驗，學到兩樣重要的能力，就是懂得如何學習以及獨立思考。

二十多年前，張忠謀創辦台積電時，就清楚，要做一流企業就必然面對全球競爭，而這競爭到了今日，更是白熱化。

去年，他在交通大學新生入學演講時，不斷強調這一代大學生，畢業後會面臨的世界。「我可以保證，這個世界會跟你父親、二十幾年以前，讀大學之後所面臨的世界完全不同。」

他的演講內容大量被轉載。大學生想知道這位德儀副總裁、工研院院長、台積電創辦人究竟如何成功；而為人父母者也轉載他的演講內容，他們想告訴孩子，成功不是偶然，而是當下的努力。

大學生要打破三個迷思

當競爭較以往快速、競爭也較以往全面時（跨國間人才、企業、國家間的競爭），張忠謀提醒大學生要打破三個迷思，才能清楚掌握未來的潮流。

迷思一，認為頂尖大學畢業就是鐵飯碗的保證。二十五年前，台大、交大畢業可能有很高的成功機率，但現在就不一定了，完全要靠以後的努力。

迷思二，以為「自己的競爭舞台只在台灣」。和我們競爭的對手是全世界的人。

迷思三，以為「不必創新也會成功」。過去，即使你模仿、重複以往的模式，如果效率高，還是能維持相當的成功。但現在必須要創新，才會有不平凡的成功。

七十七歲的張忠謀有著豐厚的人生歷練、收納了全球視野；這一代年輕人如果能站在這位巨人的肩膀上，可以看得更遠。

以下是這次專訪內容：

面對不確定的未來，年輕人真的要把自己的競爭力增強。不只是要加強自己在台灣的競爭力，也要提升在世界的競爭力。

在全球化的趨勢裡，人力的流動性比起資本或貨物的流動來得緩慢，叫一個人到別的國家工作，並不是件容易的事情，我們也可以說，人力在全球化浪潮中，反而是最為本地化的。

話雖如此，你不能忽略國際的競爭力也同等重要。有一天，你也可能到國外工作，外國人也會到台灣跟你競爭工作！

我去年曾分享過「大學生要培養的十一項能力」，分別是：養成終身健康的生活習慣、培養志願、用功學習、學習時要徹底了解、學會獨立思考、學創新、學中文、學英文、學習世界、學辯論與講演、做誠與信的人。

其中，我認為一個好的人才，最重要的是要具備正確的價值觀。特別是想在各行各業頭角崢嶸、立志成為領導人的年輕人，更要建立良好的價值體系。

所謂價值觀，指的是誠信（Integrity），讓人家願意信任你，這是一個從未因時代變動而改變的永恆價值。

以上種種都是大學生在求學時，要努力具備的基本知識與態度。

台灣大學生缺少領導能力

大學生也應該有此抱負，自許成為未來社會的領導人。

我曾經問過台積電五十歲左右、多半從台成清交畢業的幹部說，「你們在學校時，有沒有已經立志要成為領導人的？」結果他們回答出乎意外，「喔！根本不講這事，大家就讀書而已。」

正因為這樣，過去台灣訓練的人才中，理工人才佔了大約七○％的比例；可是，在銷售、市場、行銷、財務、會計、人事、採購方面的人才不夠。

但現在時代不同了，台灣很需要各行各業的領導人才。

如果大學生有成為領導人的目標，則必須擁有更全面與通才管理（general management）的能力。

而領導人的培養，絕不是大學裡請幾個世界聞名的教授就能達到的，領導人才必須有通才的學習、生活的學習、同儕的學習；請知名教授或購買更多昂貴的儀器設備，遠不如在學校多蓋幾間宿舍、要求大學生住宿有效；你看哈佛、耶魯的住宿制度，給學生好的生活環境，與同儕和學長姐互動，那是很好又不奢華的學習。

除了基本能力與管理能力，我想跟年輕人分享，一個讓我終身受用無窮的能力，就是終身學習。

終身學習聽起來是個比較抽象的能力，但卻讓我一輩子受用。

終身學習不只是「活到老、學到老」

我認為「終身學習」不同於一般所謂的「活到老、學到老」，因為單純只是「活到老、學到老」太無目標、太無紀律、也太沒有計劃。

什麼是終身學習？很多人把今天看看小說、明天看看文學、後天看看唐詩宋詞，當作終身學習；甚至，有人兩個月不看書，只跟一位有知識的人，聊個半個鐘頭，也當做是終身學習。這也許是學習，卻不是我所認為的終身學習。

終身學習必須是：有目標、有系統、有紀律，而這些是有步驟可循的。

以我為例，今年年初，全球金融危機開始爆發，我就把了解金融危機當作我學習的標的。這是有目標。

有系統指的是，只要是能幫助我了解金融危機的所有的東西，我都拿來看，就包括《華爾街日報》、《國際先鋒論壇報》，還有《經濟學人》、《BusinessWeek》、《Fortune》。儘可能掌握和了解與金融危機相關的知識與影響，了解它為何發生、它如何引爆經濟的不景氣。

至於有紀律，就是每天看。

另外，以美國大選為例，因為我很關心美國大選，並計劃於十一月中旬針對美國大選的意義進行公開演講，因此了解美國大選就成為我另一個學習的目標。除了大量閱讀相關資料外，我每天早上大約七點鐘，會一邊在跑步機上運動，一邊收看CNN的節目「Situation Room」的分析；由於台灣對歐巴馬陣營的接觸不多，我甚至跑到美國與歐巴馬陣營的重要幕僚深談。

此外，「終身學習」依時間的長短還可分為「短期目標」與「長期目標」。

就我個人而言，一生事業都在半導體業中，自十八歲到五十四歲旅居美國的時間中，自己設定的長期終身學習目標，就著重於對美國經濟、政治、還有全球半導體產業動態的了解。

至於「終身學習」的短期目標，可以在一、二年，或再長一點的時間中，得到顯著成效的學習。除了前述金融危機與美國大選兩個例子，我再舉個大學生很關心的如何學好英文為例。

雖說一般人過了二十歲以後要求將英文說得好並不容易，但是若是要在短期內進步到可以輕鬆閱讀英文書報雜誌的程度，透過訂定短期的「終身學習」目標來改善，是很值得大家一試的。

但「終身學習」的目標，不見得一定要如前面幾個例子一樣嚴肅。我們也可以在文學、藝術、音樂當中選定目標充實人生。

培養自己、訓練自己

除此之外，我也想要提醒現在的大學生，專注在學習，注重自我培養。

對台灣的學生來說，進好學校還是困難，但從學校畢業卻很容易；好像上了大學，不見得要用功念書。

我大學時念的兩所學校MIT跟哈佛，同學都很用功，尤其是那個時候，一○％學生拿A（MIT稱做叫O），二五％學生拿B，五○％左右拿C，最後的是D跟E了，E有時會要留級或重修。因為有淘汰制度，大家都很努力。

東方學生太依賴外來的刺激與要求，好像一定要透過外在的系統或規範來訓練自己。

美國是不講這一套，他們比較注重自己培養自己、自己訓練自己（self-development）的能力。這也是為什麼，美國頂尖大學的學生，終身學習能力比較強的原因。

如果年輕人能及早建立起有目標、有系統、有紀律的終身學習習慣，在畢業後的日子裡，你依舊會持續的成長。

面對不確定的競爭，我鼓勵學生從十八歲開始就要試著面對世界；不要以為就業才是面對世界，你要及早向外開展，了解世界正在發生什麼、世界如何改變，而這些改變如何影響你與周遭的事物。慢慢從家庭的保護中獨立，才有可能真正習得生活的、學習的獨立。

會計是一門藝術

2008-12-03T10:45:00.001+08:00

所有想要賺錢的公司，都有會計這個東西，小則外包或一人兼差（山寨會計師？）完成，大則一整個會計部門尚且忙個天昏地暗。

　　最近友人說，他的頂頭上司問他：「會計是科學還是藝術」？他上司的標準答案是「會計是一門藝術」。因為帳目弄出來，對外人要顯得漂亮，對稽查人員要顯得合理，對員工要顯得有希望，對股東要有交代。嗯，那絕對是藝術的組合，沒有藝術細胞只會Excel，必定眼高手低。（題外話，我觀察到做快計的人，常身穿格子衣服，可見他們生活離不開表格！）

　　他的話讓我想起了好多年前，我上班的那家公司的女上司，她千方百計處理了千絲萬縷、千奇百怪、千迴百轉、千夫所指的各種公司帳目，必要時還要「想從前」一番抓破頭皮。經過千辛萬苦之後，她說了一句我認為是會計界的名言：「每條帳目都有一則曲折離奇的故事」。

　　是啊！這一條五百塊錢沒有單據，我說給你聽...，那一條五千塊沒有單據是因為當時候...。我簡單的結論是，我們可以用帳簿來寫一間公司的「歷史」。

　　為甚麼後來做帳目時都是滿紙荒唐言，一把辛酸淚？因為小公司平時的業務繁重人手有限，所以很多帳目當時快快記，到了要報稅時已經忘記，要不然是公司內部關係複雜，計中有計。這時候，誰還記得先前的誰是誰非？最後只好看圖（單據）說故事。

　　創作，當然是一門藝術，藝術就是要平衡（最後要balance），又不要太超過！

鄧小平出訪美國

2008-11-27T10:20:00.001+08:00

1978年，鄧小平復出，大局底定後，即出訪美國。

首站到華盛頓，離開華府前一日舉辦感謝晚宴，宴會前讓新聞記者提問。
他的翻譯人員首度出國開洋葷，大喝牛奶、大啃牛排，結果肚子鬧革命，
一到會場就上洗手間蹲馬桶，清除反革命份子餘孽。
記者等得不耐煩，就開始發問。

第一個記者問鄧小平：「請問美國的首都在哪一個城市？」
鄧小平簡直鴨子聽雷，根本聽不懂，
他猜想，中國人見到陌生人總是問：「請問貴姓？」
他就硬者頭皮回答：「我姓鄧。」
美國記者聽到鄧小平準確回答「華盛頓」，非常驚訝。

第二個記者繼續追問：「你在華盛頓除了官式行程，還做了什麼活動？」
鄧小平想，中國人問完「貴姓」之後，通常會再問：「大名是什麼？」
他就用四川國語回答：「小平。」

記者對他居然能用英語說shopping，感到不可思議。

第三個記者又考問他：「請問台灣的領導人是誰？」
鄧小平眼見記者不懷好意，頻頻追問，開始焦急起來。
他一面望著大門，看翻譯回來沒有，一方面對記者說：「你等會兒！」

記者以為他回答「李登輝」，佩服不已。

又再問他：「請你再研判一下，李登輝的接班人是誰？」
鄧小平被問得不耐煩，揮揮手說：「隨便！隨便！」

美國記者以為他預言那時是台北市議員的陳水扁，將繼李登輝之後當總統。

記者又繼續追問他：「陳水扁之後，那又是誰？」
鄧小平實在招架不住了，為了阻止記者繼續發問，
他舉起酒杯，高聲說：「飲酒！飲酒！」

我無辜當了十多年微軟客服

2008-11-25T13:00:00.008+08:00

我發現許許多多讀電腦相關科系的朋友同事，都遇到相同的問題，回顧自己的過往，才驚見原來我服了微軟的兵役十多年，而且分文未收。

　　說實在的，如果要向微軟追討，這筆當然也是相當一筆大數目，因為我付出的時間精神甚麼折磨還真不少，但事情又無從說起。當然，有時候問題也不完全發生在微軟産品身上，還有更多時候是與電腦息息相關與甚至毫不相干的我也說不出所以然的事情上。

　　這件事情，當然不能從我對電腦的應用說起，首先我不是電腦玩家，對電腦硬體的升級不熱衷，玩來玩去也只是一些程式系統，也寫過少少的小程序。加上我從DOS的年代進入到視窗的普及，在還沒有網際網絡的年代裡，很多問題都靠著自己的摸索和無限次的重新啟動來解決。

　　真正發生問題的時段，是在Windows 95開始横掃全球的年代。這段期間，朋友同學開始買電腦了，數據機(Modem)也剛剛開始。這當中，有一大堆不符合規格的硬體也出現在市場上，然後為我帶來了一大堆的困擾。

　　我到過不少朋友的家，因為要替他們解決電腦的問題，所謂電腦的問題，是不是人腦的問題呢？因為程式工程師或是硬體設計師的人腦出問題，或是說另有其它風水時辰八字的問題？

　　總之我看到一大堆沒有相容(Windows Compatible)的硬體和軟體，搞出了神也回答不了的狀況。然後我必須把modem卡換插槽(slot)、把記憶體(RAM)拔出再插入、把IDE連接線(cable)對調，現在的人很難想像那時候連滑鼠也會有偵測不到的。我就像搬動家裡的家俬一樣不停變換各種可能性，直到風水氣氛一切妥當一家團圓和氣為止，然後看見了藍天的雲端裡Windows的標誌出現，再來一聲熟悉的開機聲。

　　友人問我：「你怎麼搞好的？」，我說：「我也不知道」。
　　友人再問：「為甚麼會這樣？」，我說：「它有時會這樣」。

　　從八點半，到搞定時已是十一二點，在那個每次安裝新硬體，變更設置都需要重新啟動的年代，這三四個小時裡我重啟了無數次。有時候遇上不知其然更不想知其所以然的IRQ衝突，是八字不合還是犯太歳，誰也搞不清？再有時被迫重新安裝Windows 95。就是這樣，我發誓我安裝Windows 95絕對有超過九十五次，重啟超過九百五十次。（當微軟出現Windows 98時，我在想，為甚麼是九十八啊！）

　　如果一個晚上能搞定的算是好事，怕是怕第二天朋友又來電話：「不懂為甚麼電腦又「變」回像前天一樣了？」它真的會像「變形金剛」那樣變回原來那樣嗎？當一切搞定，又輪到另一個朋友的電腦新買了一台掃描機啟動不了。

　　當個人電腦在大馬渾沌初開的年月裡，我接觸過無數品牌、各種希奇古怪的軟硬體，當然也看過無數莫名奇妙的用戶界面，這對我後來做系統有莫大的幫助。

　　後來網際網絡普及了，大家開始可以上網求助了，大家的電腦知識水平在盜版商的暗中援助下提升了不少。在Windows XP之後，我重裝系統的次數少了，朋友的電話也少了。人們總是不停進步的，市面上的軟體和硬體更加穩定和成熟了，我忘了從何時開始，終於可以不必服微軟的兵役了。

　　電腦和網絡的普及，終於滲入了五六十歲的年齡層，因為他們聽說「網絡上甚麼都有」這種鬼話！當然我們必須說多學一點沒有壞，活到老學到老嘛！上上網也能多瞭解外面的世界，更重要的是在馬來西亞這種看報紙也不懂報導的內容是真是假的國度，網絡上的世界更精彩。

　　就這樣，我又迎來了新一期的兵役，我被逼再當免費客服人員，對像是年長的一輩。這次沒有不相容的問題，沒有偵測不到數據機，更沒有硬體衝突了。這次的問題比較簡單，是「我的電腦變得很慢！」嗯！說實在的，電腦跟人腦一樣，會越來越慢，這很正常。如果電腦越來越快，那才叫見鬼啊！

　　這次電腦變慢的真正情況，是病毒夾著垃圾郵件騎著木馬躲到電腦裡來當間諜，亂子可不小。

　　當然我沒有責怪我的朋友和長輩，我只是想一些對我比較有利的事。我是不是該把我的出勤記錄寫下，跟微軟談一談，過去十多年來的奴役，十萬八萬也應該要意思意思付給我。不過朋友們不聯絡微軟的原因是，他們用微軟從來沒有推出過的「Windows XP街頭版」，我又經常替他們安裝其實諸如Office之類的街頭版軟件。微軟一定會怪我的，冤冤相報何時了。

Nokia N96 李小龍中國限量版

2008-11-21T23:03:00.002+08:00

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從不漲價的商品

2008-11-21T11:48:00.007+08:00

這是我最早的一篇文章，部落格叫「關於電腦」，原本在itstory.blogspot.com，後來搬去www.techxii.com，再搬到這裡來。

原稿：2005-06-04 11:40

前言

　　因為自己在電腦這行業內一段時間，而且也常常與好友談論電腦的趨勢與發展，所以一直很希望把自己的想法做個記錄，卻又常提不起勁來寫它（因為實在是太懶了），但一些要點也Save在腦中多時。有時看看國內電腦軟體發展的情形，就會想要說點甚麼，卻一擱再擱，遲遲都沒把它寫出來。事情沒做完，心理上就是不舒服，今天就開始「動手」（以前是叫「動筆」），把它用Blog弄出來（這是我個人第一次用Blog），希望能有始有終吧！

一切從盜版開始

　　從我在大約1989年開始接觸電腦以來，電腦在這十多年間的發展，絕對是突飛猛進的。那時我還是初中的學生，開始學習電腦，當時就祇是去學習它，還不知道可以應用它。直到高中時，我有個熱愛電腦的同班同學告訴我：「現在它們可以用電話來傳資料」，所謂的「它們」當然是指電腦的發源地美國了。當時我們也還不懂甚麼是網際網絡，因為在那個時候有機會閱讀的電腦雜誌並不多，而且也還不是那麼的全球同步化，所以在我國的電腦科技，絕對比美國慢了好些年。那時的比爾盖茨也沒有現在那麼紅，世界首富還是我們鄰國的汶萊蘇丹。

　　我是從8088的電腦開始的，當時的磁片還是大片的5.25寸，還有High Density（高容量）和Low Density（低容量）之分。後來就變成３寸半的，一直用到今天。從那時候起，也就是電腦在我國慢慢的走向普及，我們基本上是與盜版一起成長。當時開始要學習MS-DOS，從第三版開始，學習如何dir、copy、cd等等的指令，然後到當時最紅的WordStar、Lotus 1-2-3、DBase等軟體，根本就不知道有所謂的版權或需要購買軟體這回事。總之要甚麼，就去找人借來複製一片，如果是找電腦店複製，是要以碟片量計算收費的。當時的電腦店也沒現在這麼多，他們的營利也是來自於售賣電腦硬體。如果你想要甚麼軟體，可以去向電腦店買，然後他們就會複製給顧客，當然是盜版的。所以從那時候起，我們都是這樣的方式與電腦相互成長，當然也沒有機會知道甚麼是版權。一直到硬碟的出現，許多的軟體都可以裝在硬碟裡。如果在那個時候曾買過電腦的，都知道電腦一買來，裡頭就裝了許多的軟體，就像現在一樣。所以從那時起，用戶就被教育成祇要付硬體的錢，就可以開始使用電腦了。這個問題一直拖到今天，我還有個朋友在2005年的某一天，告訴我說：「原來Windows和Microsoft Office是需要付錢的！」。當然這並不是他的問題，而是賣電腦的人從來就不曾向他提過版權這回事，做為用戶，買了電腦回來就直接用了。

　　好幾年前，當我到澳洲念書時，想買電腦硬碟，發覺當地賣的硬碟容量都比我國的小，真是大惑不解。照理澳洲是先進國，馬來西亞是發展中國家，應該他們的電腦設備都該比我們先進才對。原來他們注重軟體版權，要裝甚麼軟體就要付錢，所以只裝需要的軟體，因此就不需要太大的容量。反觀我們，一定要大容量，甚麼Windows、Office、Netscape（在當時候）、Winzip、IE、ACDSee、Norton Antivirus、Winamp（剛出不久）是必備的，然後再來Adobe、Microsoft Visual Studio、Turbo Pascal、Turbo C++等等使我們的電腦無所不能。這種軟體不必付費的用法，硬碟當然是愈大愈好。盜版軟體的使用讓我們大開眼界，見識各式各樣的軟體，讓我們在學習路上受益無窮，但它也間接了打擊我們自己，當大家都想用免費軟體，那還有誰會付錢給我們這些開發軟體的人呢！

　　當然，不只是我國的使用者，大多數人都對版權沒有甚麼概念，最明顯的例子莫過於許多人都知道用盜版的Norton AntiVirus和McAfee這些名牌的防毒軟體是不合法的，於是就找個代替品，確保自己沒犯法，當中最著名的就是AVG個人版，可是許多人就沒有仔細去閱讀它的授權說明，就直接Next，Next，Next裝來用了，卻不知道最後還是不合法，因為這個版本祇能做個人用途，卻不被允許在公司內使用，辦公用途的話要另購商用版本。這說明了大多數人對知識產權的認識不多，祇有開發軟體的老板知道版權是甚麼回事，可是他們當中有很多也是用著他人的盜版開發工具來開發軟體，然後希望自己也可以像標哥一樣（我的同學把目前(2005年)的世界首富比爾盖茨稱作標哥，比較親切），賣個滿堂紅。我想這個情況不祇發生在我國，我相信全球大部份的人都是在安裝軟體時，就是不停的按Next，Next，Next，有誰會認真的去閱讀那長篇大論的EULA呢（End User License Agreement, 使用授權同意書）？

複雜的軟體版權

　　我曾向友人借來VCD連續劇觀賞，後無事就閱讀其版權說明。才驚覺我與友人都犯了法，因為那VCD是不許借人的。如果邀請朋友來家裡一起觀賞也是犯法的。後來自己想一想，也不是沒道理，要不然友人買了一套，借給一百個人觀賞，那拍攝公司或電影公司還怎能活得下來？這忽然讓我產生疑問，如果我觀賞的同時，朋友突然來訪，也來觀賞個十分鐘後才離去，那他算是犯了法嗎？夠複雜了吧？當然這對於電腦軟體來說，就顯得小巫見大巫了，因為電腦軟體有所謂的個人版、共享版、試用版、免費版、廣告版、開源版、專業版、企業版、升級版、OEM版（也叫隨機版）、網路版、多用戶版、伺服機版、單CPU版、雙CPU版、多CPU版，總之除了木板之外，甚麼版都有了，這讓大家覺得它非常的複雜也不知其所謂。或許正是這種原因讓大家對它隨便看待，反正有人來抓，就裝個甚麼版下去，祇要過關了就好，而沒去認真的瞭解它。安裝軟體時還是一樣Next，Next，Next完成，可是大家一不小心，很可能就裝錯了版本，還是犯法，嚴重的話是要罰款坐牢的。正因如此，軟體開發商還是絞盡腦汁來保護本身的產品，而另一批叫駭客的人，也絞盡腦汁在做魔高一丈的軟體破解工作。軟體的版權過於複雜，壽命短，種類多，破解又容易找到再加上網民們有互助共享的美德，使得許多軟體被迫要便宜賣出。反正你賣貴我就找別人，或用免費的（包括盜版的），這也使得國內的開發商必須得小心處理本身的產品定價。

　　國內也常有反盜版運動，然後就會抓幾家公司企業殺鷄儆猴一番，這段期間的軟體銷售就特別好，當然這些錢都主要去了美國（有誰不用Windows、Microsoft Office、Adobe、Macromedia呢？）。但這活動有季節性，一年大概兩次，有事先警告，所以大家可以有所準備。有些公司為免惹上麻煩，在這期間就清掉所有的盜版軟體，等風聲沒那麼緊來再重裝。我曾在一間公司，當時也沒用正版的（聽說現在買齊了全部正版軟體），從事Foxpro和Borland Delphi的應用程式開發，反盜版運動一開始，老闆就下令要清除這些軟體。當時我就在想，如果他們真的上門來抓，若我說用正版Windows裡的Notepad來開發程式，不懂他們會相信嗎？因為我的角色是程序員，而當時我的電腦只有Windows是正版的，公司那時還沒有財政預算來購買那些開發工具。

國內的軟體開發商的起步

　　正當個人電腦在大馬慢慢的起步的同時，WordStar, Lotus 1-2-3, DBase等曾經聞名一時的軟體也一個一個的離開我們，直到大家對Microsoft和標哥的大名越來越熟悉為止。但戰爭還沒結束，而是剛開始，只是從春秋的百多個國家變成戰國的七雄（或許是IBM, Sun, Apple, Borland, Adobe, Redhat, Symantec，Oracle這些大廠吧！當然Microsoft是虎狼之秦囉!），而當那些Word Star, Lotus 1-2-3, DBase, Turbo C++, Novell, Netscape相繼的離開了大家的硬碟，或從未進入過大家的硬碟。這段期間，國內許多的個人，著手開發了一些小型商用軟體，這裡當然包括了國內第一軟體大廠UBS的誔生。在這之前，國內的程序員用著許許多多不同的開發工具來開發軟體，其中包括Clipper（曾是很受歡迎的開發工具），Foxpro， VB, Delphi，C++等等。為了讓辦公室更有效率，比較有遠見的企業就紛紛開始使用一些商用系統，而最受歡迎的當然是會計系統。一直到今天，它還是國內最多軟體產商在競爭的項目。許多的工作者，也慢慢的發展成有一定規模的軟體公司，甚至公開上市。而這當中，他們是戰戰競競地不停奮鬥才取得的成果。

大馬推行多媒體超級走廊（MSC, Multimedia Super Corridor）

　　看見了軟體只要輕易複製，就可以再賣另外一套的這種模式，許許多多的人都紛紛的加入戰圍。高手們開始寫程式。當然有許人也還是用盜版工具來開發軟體的，另個原因是，如果在當時想要購買正版軟體，也不知要找誰好。看見了軟體工業在美國矽谷的光芒，我國前首相馬哈廸也搞了個要與矽谷爭光輝的多媒體超級走廊，希望它可以讓大馬更邁進一步。一時之間，學習電腦的學生突然增多了，大專學院開了各種不同的電腦及多媒體相關的課程。投資開發軟體的公司也不少。這也造成了目前的電腦軟體開發就像炒粿條一樣，隨手可得，可是炒得好吃的就屈指可數。

　　當然我們也要有Mesdaq，要與Nasdaq相應。可是如果你有空閒去查一查那幾間電腦公司的財政報告，你就看得出來他們其實也沒達到大家的高期望。

　　或許還不是收割的季節吧！所以到今天我們還沒看見MSC為我國帶來了甚麼。祇看見不少的熱血青年，用著別人開發的Visual Studio、Java、Macromedia、Adobe在搞著多媒體（或許他們以為MSC就是多媒體）和程式開發。希望有那麼一日，國內的企業也像Visual Studio、Jav、Macromedia、Adobe那樣為國家賺取巨額的外匯吧。看看美國今日的富強，Microsoft、Intel、Sun、IBM、Borland和HP，應該居功不少。我們這些用著他們的開發功具在瞄著國內市場的，跟他們還是差上好多截。

國內的軟體市場

　　看回國內的軟體市場，我有個在會計軟體公司上班的朋友告訴我，在馬來西亞，單單商用會計軟體就有三百多種。其它各種類的軟體也不在少數。但成名的沒幾家，能衝到國外的更寥寥無幾（印像中好像沒有）。這讓我回過頭來看看國內的軟體市場，是不是賺不到錢，使得他們無法成長？

　　當有人說他需要一個軟體來幫忙做完成某些任務時，許多程序員都可以為他編成電腦程式（Custom made Application），然後向他收取製作費（程序員也是要吃飯的啊！）。當然這些程式員也是聰明的，所以就希望能再買多幾套出去，賺更多錢（沒有人會嫌錢多的嘛！），因為公司A能用這個軟體，公司B幹著相同行業的也應該可以用。這當中有許多人就成立了公司，但是他們或許沒注意到，寫那一套應用軟體靠的是編程能力，可是要買出第二第三套，靠的就是行銷的能力。許多聰明的程序員卻不熟悉行銷工作，使得公司無法良好的成長。

　　在我國，我知道有許許多多的編程高手，功力深厚，但是在我國實在是容不下他們來成為一個高級的程序工程式，因為國內軟體市場還很小，到今天也是如此，公司所能付給的薪水很快就會停在那裡。所以這些高手最終的出路就是自己來當老闆，開個軟體開發公司，希望有朝一日能賺點錢，建立自己的軟體帝國。緃觀國內許多的軟體公司，其實創辦人大都是程序編寫員出身，而且是個編程高手。但是當他們成為老闆時，他們的其它問題也接踵而來。開發軟體是一回事，銷售軟體卻是另一回事。他們所面對的問題，和他們的前老闆所面對的問題沒甚麼不同。市場太小，競爭太大，但已插了一腳，也就幹下去吧！不可能轉行去炒粿條吧！

SOHO, Freelancer加入戰圍

　　電腦的普及加上SOHO概念和寛頻（Broadband）的出現，還有國內大專院校所栽培出來一批又一批的電腦專才們，使到許多個人或小團隊可以與小型軟體公司直接對壘，某個程度來說，這對用戶大眾是有利的，有競爭才有進步。但過於激烈的競爭，使到經不起考驗的軟體公司或個人迅速的「收檔」。激烈的競爭明顯的反應在價格上，雖然公司還是給人比較可靠的感覺，但SOHO的超低價也搶去不少市場。所以在國內可以看見許多人一開始是抱著滿腔熱忱想要成為第二個標哥，然後過了幾年，他在幹著別的行業了（當然也沒有哪個行業是輕鬆的）。他們的失敗或許也包括了太低的產品售價讓他們本身無利可圖。當用戶發現他們的軟體供應商收檔或消失了，他們才驚覺先前的考量有所偏差，下一回得找個「可靠」的。

　　國內目前很多家庭都有了個人電腦，本地大學或學院學生也都有自己的電腦（因為它現在的價格很普及化了(電腦硬體的市場競爭更激烈)），而我們再也看不見用手親筆寫出來的作業了。這許多畢業後找不到工作，或是打工了一段時間後想自己當老闆的上班族，就開始了個人的小本生意。非常肯定的，他們的服務收費就比一般公司便宜很多。直接對小型軟體公司競爭。他們的收費之所以能超低價，主要是沒有甚麼成本負擔，因為把自己的家或房間當辦公室，傢俬全齊了，電腦打印機是念書時買來做作業的，用到現在。開發工具呢？簡單，pasar malam（馬來西亞的夜市，夜市也賣軟體，先進吧！我有個朋友不把盜版叫做pirated version而叫pasar malam version）就可以買到，或直接網上下載吧！（當然我指的是大部份情況，並非所有人都如此，而且我也的確還沒聽說哪個freelancer去買了正版軟體）。基本上他們想要獲得比打工時更高的薪水是不難的事，但要穩穩的每個月如此卻不容易。要發展成為像他們的對手那樣的小型軟體公司更不容易了。

小型軟體公司的生存法則

　　SOHO和Freelancer開得出來的低價格，照看應該是一般軟體公司無法比的。雖然小型軟體公司要付辦公室租金，水電費，傢俱裝潢，電腦設備，還要買那昂貴的開發工具才能開工，可是很意外的，他們還是可以存活下來。在軟體方面，雖然只有開發工具(Development tool)是關鍵，可是總得有個Windows吧？那Office也不可少啊！至少也要處理一些文檔資料的（少少程式文檔(Documentation)也要做一做吧！不然別人會說我們的軟體是沒有架構的）。那防毒軟體呢？現在只要能上網就會碰上電腦病毒，不裝不行啊！要不然千辛萬苦日以繼夜寫出來的程式瞬間消失，如何向老闆大人交代？單單這些基本的軟體裝下來，再加上開發工具，就幾千幾萬塊錢。還沒有收錢，就得先付出這些投資。按理說，如果他們產品的價錢還能與SOHO或Freelancer競爭，實在是很離奇，可是他們的價錢的確還是可與SOHO們競爭，奇怪吧？反正市場的價位就是那麼低，誰要是開高價，就先被顧客唾棄，所以小型公司也別想說我們是專業，我們可靠，我們穿著正式，我們強，就可以收高價一點。這時我們要開始去探討這些小公司能成為survivor（生存者）的原因。

從不漲價的商品

　　某日，一個想搞便利店的朋友就問我說POS（Point of Sale）系統會不會貴啊，大約需要多少錢。我剛想開口回答時，身邊的一個電腦業同行朋友就快速反應說：「貴甚麼啦！在馬來西亞，只要跟電腦相關的，都是最便宜的」。當然，他的觀點是以電腦軟體供應商角度出發，但我也認同。

　　在馬來西亞，我們面對汽油漲價，過路費提高，柴米油鹽醬醋茶等加價習以為常，原料漲價後吃麵喝茶都貴了，衣食住行都貴了。但是就有一類產品從來不漲價，那就是軟體產品。按常理員工每年加薪，過路費加價（到用戶那去安裝，支援費增加了），產品應該也跟著漲價才是。可事實卻不然，因為市場正在拼個頭破血流，何況又有更新的，更強的，更便宜的，更多功能的同類產品面市了，所以不得漲價，或許還需要減價去跟對手拼個死活。因此我常說麵貴油貴，炒粿條的也漲價，可是那些開發程式的，要學新技術，要上seminar，要買電腦書（都是像電話簿那樣厚又貴又易過時），要加程序員薪水，更要升級開發工具（Mircosoft、Borland都不會放過你，定時升級產品）。產品功能提升了（被迫的，因為對手的新程式有好多新功能），安全性加強了（因為用新的開發功具），通貨膨脹率提高了，可是產品祇能照原價賣。

　　瞭解了小型軟體開發公司的困境後，我們發現許許多多的公司開不久就收檔，當然也有很多SOHO有一餐沒一餐的也離開了戰場。看見了不少SOHO離開了戰場，經營小型軟體公司的我們以為美好日子來臨了，畢竟許多SOHO撈不到吃的，走了。可是，還有一批又一批找不到工作或不想朝九晚五的畢業生，後浪推著前浪地趕來了，反正在家閒著也是閒著，倒不如寫個程式試看能不能賺點生活費，最後小型公司的產品價格還是不能漲。

　　那麼小型的軟體開發公司是如何適者生存呢？我對此疑惑很久，不停思考他們的生存法則。根據我的觀察，當然許多人還是對公司比對SOHO來得有信心，使他們有一定的用戶群。但那麼低的產品價格，那麼高的成本，理論上他們應該也活不下去。對用戶不能加價，因為別人都是那個低價位，對產品功能又不能偷功減料（因為別人的系統甚麼都可以事都幹得了），員工薪水又固定在那兒，省也省不了（還要年年加薪，不然他會跳槽），而且現在不像以前DOS或Freeware/Shareware的時代，可以一個人寫出個程式。現在的程式都很複雜，不是一個人就可擺平，至少要三五個人才搞出花樣來。那麼，一定還有些甚麼原因讓他們生存到今天。後來，我發現有許許多多的小型軟體供應商，靠的就是擠壓他們年輕程序員的熱忱與時間，把專案（project）的時間縮到最短而存活下來。因為現在大家都在談「效率」，在固定時間內完成專案，而不是以前那樣固定的朝九晚五，所以你趕不出成績來是你差，你沒有效率，這就造成了許許多多的程序員被迫要夜夜哀歌，加班沒有多拿薪水。這樣子，公司就活了下來，雖然價格低，可是因為做的案子比別人多，那麼除了程序員過著不正常的生活外，公司還是可以過維持著正常的運作。反正你不想幹程序員，還是有一堆人在排著隊。所以我見到的許多公司就是靠著擠壓員工們的血淚汗來成長的。

程序員的美麗與哀愁

　　這些被擠壓的程序員們，之前都對嚮往著電腦行業。看著標哥的風光，好多的程序員都希望有朝一日能像他一樣。只要產品不與標哥的類似，應該不會有性命之危（總之就不要去搞甚麼OS, Office就是了，更不要去像Sun, Borland, Apple那樣太光芒萬丈被微軟對到，那是很危險的，君不見WordStar，Lotus 1-2-3，DBase，WordPerfect,倚天中文系統都不見了，還有一群苦苦掙扎的中文之星，WinZip，ACDSee，PCAnywhere等等）。見到他的風光，許多人也開始希望說自己也變成大馬標哥（大馬的就好了，不要太貪心！）。

　　有許多人，他們對電腦的認識是從電腦游戲，網際網絡，網上娛樂開始的，然後就誤以為自己愛上電腦，加上大家還一直以為搞電腦有前途，可賺大錢，然後就這樣選上電腦科系。直到工作後才知道真相。許多從事電腦行業相關工作者，外表亮麗，手提電腦，PDA手機，無線上網，聽著mp3機在鍵盤上敲打。可是大家沒注意到，有大部份都是驚人的超時工作，太陽沒出就到公司，太陽下山還沒離開，所以有人說這是一份見不得光的工作。當別人在海邊渡假，他們卻在趕進度，因為交貨時間非常短。若是真的有了假期，也得自修一番，學些新技術（因為新技術層出不窮），以和同事競爭，而公司也得與別人競爭。所以高科技一族所謂的高薪（如果有高薪的話）很可能就是將來的醫藥費補貼。當然，也有不少的人陶醉在編程和研發的工作。

　　某日我從維修摩多車和汽車的店舖經過，看見技工們在幹活。我就想，現在的高科技新貴會不會就像好幾十年前的修車員一樣，當年會修汽車的應該也是高級工程師吧！修車員的現在會不會是科技新貴的未來呢?

　　雖然有高學歷，看起來高深莫測。但是在高級管理層來說，他們或許也只是高級藍領；在不懂電腦的人來說，就以我父親為例，一直以為程序員是修理電腦的或打字的。我有個朋友念電機系的，他的親友一直以為他是維修電視機的。

　　如果說SOHO族或小企業裡的戰士們都在這領域裡苦戰著，那在大企業裡的IT族呢？我有三個分別在銀行，跨國石油公司的MIS部門和國際電腦大廠上班的同學，他們都兼職在賣保險。或許他們在尋找另一條路，或更保險的路吧！從這裡也可看出部份電腦業打工族對自己的事業不太有信心（當然在這個時代，其它好多行業也都如此）。

SOHO程式員與炒粿條老闆

　　當電腦行業出現某些變化時（如反盜版運動，新程式語言或架構出現，軟體公司被并購等），我會與朋友談論著程序員的命運，因為我是曾是程序員。在很多時候，我和朋友會發覺外表光鮮亮麗的程式員很多時候還不如炒粿條老闆。我們並非瞧不起程序員或是自卑，而是他們真的可以直接比較的。

　　首先，許多程式員都算專業人士，創業前就花了不少學費與光陰，然後要投資硬體或軟體設備，都價值不菲，就可以開工接案子了。炒粿條的老闆們也是開檔接案子，但投資就沒那麼大了。像炒粿條，炒好了端給客人就可以收錢，如果是customize要加蛋，就多收一點。程式就不一樣，弄好了還要給客戶測試，然後嫌三嫌四一番（這很正常的，因為有批評才有進步嘛！），還不能收錢，要修改，因為之前的溝通有問題，弄出來的並非客戶想要的，不像炒粿條那麼簡單。即使客戶接受了，或許半年後當你正在弄著其它新案子的時候，這個客戶又來電說程式在某某情況下出問題（很可能是Windows或打印機問題），又要幫他查一查，搞一搞，不像粿條吃完就完那麼直接，這情況很多時候不能再收費，因為是原來的程式出問題，「我不是付過錢了嗎？你的程式出問題，怎麼還要我再付錢呢？」。還有個情況，有好多的專案都一拖再拖，少少錢拖個一年半載，可是你有見過一碟粿條從早上炒到傍晚的嗎？

先說創業投資，幾台電腦加上打印機加上Windows+Office+開發工具+防毒軟體+…，多少錢去了，而且還要不停升級，可是就沒聽說炒粿條老闆需要升級（upgrade）他的鍋和鏟去2005版，而且也沒有網路的版本，不就是開多一個爐，兩碟粿條同時炒（multitasking）。所以從創業資金看，炒粿條老闆好像花比較少錢。

　　至於工作時間呢？程式員要朝九晚五，再加班（沒額外加薪），炒粿條老闆是想開檔就開檔，不開檔幾天也沒關係。不開檔客戶就會吃別樣（因為還有鷄飯，雲吞麵和加喱飯），也不怕顧客溜了，反正顧客也不會天天吃鷄飯吧！更不會有前天的客戶來要系統支援（system support）。工作進度呢？炒得快，賺得多，程序員就編得快，錯誤多。另一點是程序員們要抓蟲（debug），炒粿條老闆的粿條炒焦了，是客戶自己去抓蟲，要不然就忍著吞下口。

　　社會問題也攪進來了，當通貨膨脹，過路費漲，油價漲，水電費漲，鷄蛋漲，粿條就跟著漲價，粿條漲價後，老闆也可能多賺不少。軟體嘛，就從沒聽說有漲價的。一個在大馬的程序員的薪水，我們大概可以知道，那炒粿條老闆的收入呢？如果你哪一天得空，留意一下他們裝鷄蛋的紙盒，再推算一下，你或許知道他們月入多少。而且他們有許多在下午兩三點就收檔喝茶去，晚上在家享天倫樂，想多賺錢的還可以繼續加班或兼差。

　　那你想說：「炒粿條老闆星期天也要工作，至少程序員不必啊！」，但是程式員也是時常加班趕工的。如果不必去上班，那麼手頭上一定還拿著Learn Java in 21 days或C# Unleashed（因為公司某個天才又向老闆建議說要換個更強的程式語言）。粿條就沒有Windows版或Linux版，也更加沒有2.0版或2005版，它只有好吃和不好吃。好吃或不好吃，從每日營業額就知道。

　　如果從這裡看，就會明白有許多人離開電腦行業，就幹別的行業去了。當然還是有很多還是留下來，因為第二樣技能不是人人有，所謂不熟不做嘛！而且軟體的優勢，是寫了一份可以賣多多份，炒一碟粿條吃了就沒了，要不停的炒。但另一個思考邏輯是，就因為有各種平台，各種版本，各種問題，那總要有人去解決啊！所以這也是商機所在。

小型軟體公司的限制

　　看了程序員的情況，再看看小型的軟體公司。大馬大多數的軟體公司都以開發本地商用軟體為主，雖然還有好多中小企業需要向電腦化自動化邁進，但市場規模並不太大，加上競爭太激烈，使他們必需要步步為營，一不小心就萬劫不復。我有個朋友，離開企業，自己編寫小型的軟體，以共享軟體來賣，市場是全球，成績還不錯。另一個我認為這些小型軟體研發公司的限制是，它們存在了好幾年，好幾十年，可是還扎不了深根，它們也就變成了今日不知明日事的公司，隨時可能轉行或倒閉。而這個深根就是它們苦苦經營好幾年下來所累積的資產。我國許多小型軟體公司真的並沒有累積甚麼資產，就以技術而言，好多技術都在員工和大老闆腦袋裡（像我先前所說，許多老闆都是優秀的程序員），小員工來來去去，哪裡福利好就往哪跳，所以只留下一份程序碼(Source code)在公司，和全盤流程在老闆腦裡。既然人員不是小型軟體公司的資產（雖然大家也常常像IBM一樣高喊，員工是我們最大資產）。那就剩下那一份程序碼了，可是它真的也並不是所謂的智慧資產，為甚麼呢？

　　大家都知道，像IBM、Adobe、Macromedia、Symantec、Borland、Microsoft和Sun這些商用軟體大廠，都各自擁有自己的核心技術與專利，和一堆可以複製鈔票的程式碼，這些程式碼都是以C/C++為主（總之就不用Visual Foxpro或Visual Basic來編寫），經過多年無數次的測試、修改、升級和加強才讓他們的產品暢銷全球。他們的核心技術也在他們的程序碼裡頭，根據不同平台（platform），如Windows 3.1, Windows 95，Windows XP，Mac，Linux等不同的SDK來煉製不同的軟體。所以他們歷時愈久，產品也愈穩愈好。當別人推出甚麼新語言時，他們跟本沒怎麼大驚小怪。而國內一般商用軟體開發產商就不一樣，大家用的是微軟或Borland出品的開發工具（如早期的Clipper，DBase到目前的VB、Delphi、Foxpro），然後他們又不停的升級，再加上版本有不相容現像。使得資產（程序碼）忽然英雄無用武之地，必須從寫。

　　這裡舉一例，若早期以Clipper（當年紅極一時的資料庫軟體）開發了一套商用軟體，但後來因為要視窗介面（Windows　UI），上網等功能和員工因素（現在應該也找不到幾個Clipper程序員了的吧！找到的話，他也幹不久吧！），所以開發產商若要升級，就必須以另一語言重寫（因為Clipper也好像下落不明了）。若以VB重寫，那出來的絕對是新的軟體了，過去在Clipper碰過的問題，現在還有可能再出現。所以那不是升級版，而是另外重寫版。那以前的智慧財產呢？沒辦法了，暫時放一邊吧（多數是永久放棄了）！新版本不停修修改改，也隱定了，想不到豐收季節來臨時，又來了個新語言新架構，大家都往.Net去了（大時代來臨，秦王要統一天下，書同文，車同軌，大家可以用華語(C#)，福建話(VB)，廣東話(C++)，客家話(Java)，潮洲話(Foxpro)下命令，但都能以中文字(.Net)來達到溝通，你不會還想用著趙國或魏國的文字吧！）。聽說它更強，更快，更隱。跟不跟呢？可是VB和VB.Net是兩碼子的事，又要重寫？所以說，資產去了哪？不跟的話，客戶會說：「別人的有Web Services，你的沒有還賣那麼貴？」（其實也沒幾個人知道甚麼Web Service，只是用來壓價錢而已）。

　　所以好多中小型的軟體開發公司，並不擁有任何的資產。這就是他們和國際大廠的最大差別。沒有技術資產祇能賺些眼前的營利，卻無法讓他們無法茁壯成長，在一段時日後，他們又必需一切重來。看到這裡，就知道要以軟體印鈔票實在是困難啊！這問題當然也不祇是企業的問題，當然要招來那些高技術人材和經營管理人，也是需要不小的投資，小型企業不一定搞得來。這也是全球一大堆投資在軟體的企業，最終不但沒有成為微軟，卻栽了個大跟斗。而且若認真思考一下，就像我朋友說的，要成為另一個標哥的時代好像也過去了，現在最多也祇能成為Linus Torvalds了.

　　當然，他們的客戶群算是資產，但客戶的存在是與他們的軟體產品同在的，當別人的軟體比他們便宜又好又問題少的時候。這些資產也可能會慢慢流失。

軟體開發公司之外的戰場

　　除了軟體開發公司之外，那些性質相近的多媒體公司（Multimedia），虛擬主機（Web Hosting）公司也是在血戰著。因為多媒體的成本更高，要劇本，要繪稿，要上色，要動畫，要美工，要編程，人手眾多，製作流程複雜，工具昂貴（Adobe、Macromedia，Macromedia已在2005被Adobe併購了），而虛擬主機則一堆人在搞，比春秋時期的一百多個國家的戰場還激烈一百倍吧！所以它們的情況並不比軟體公司來得好。

　　再以炒粿條為例，若你去年在某某檔口吃了三塊錢一碟的炒粿條，今年你再去吃回同樣三塊錢的粿條，老闆給你端來兩碟。那你一定會嚇一跳吧！這種事情不會在國內出現才對，難道是在夢裡？但是虛擬主機（Web Hosting）就是這樣，去年兩百塊給你1GB，今年兩百塊給你2GB。所以做顧客的實在是有福了。

眼前路難料，活得久的是英雄

　　不管是個人或小型軟體公司，在這樣艱辛的路上苦戰著，大家都不再盼能成標哥第二了，惟盼對手盡快撐不住倒下，然後刮它一點市場份額。所以不求福貴，只求能活得更久，這成了他們短暫的目標。要不然，活都活不下去了，還談甚麼未來大方向？如果現在就倒下，豈不是有志難伸？

　　當然職業不分高下，炒粿條也是個養妻活兒之路。但對於搞了電腦許多年的人來說，做生不如做熟，再頂多兩下子吧，反正幹了那麼多年了！或許柳暗花明又一春，桃花園就在前方，撐得住的就是英雄，能壯士斷腕（轉行）的更是豪傑。而就目前的市場看，有哪行業是輕鬆的呢？大家也都是祇為了三餐溫飽而戰，或許明日網路世界又帶來另一番新機會呢？所謂世事如棋局局新嘛。

　　注：以上文字并無要吹捧或鄙視哪個行業或哪個團體及個人，更無意要道人是非，只是就我所觀察國內小型軟體公司的發展情況做個記錄。若你有不同意見，看法或建議，可留下comments。萬分感激。

親手殺死「關於電腦」

2008-11-20T17:45:00.001+08:00

決定關掉「關於電腦」部落格。

　　原因只有兩個，一個是東主無暇照顧，另一個是其它東主也太忙。

　　維護一個網站，要頁面設計，這對我來說很吃力；要升級程序(wordpress)也很吃力，因為連寫文章都時間有限；要寫文章更吃力；要寫好文章，吃奶之力。

　　有幾次想寫文章，發現部落格系統(wordpress)有了新版本，想說先升級了新版後才寫文章，這是電腦重度使用者所染上的系統升級症候群。結果拖了一陣子，想寫文章時，發現又有新版本。每升一級要先讀一讀說明，哪來那麼多時間看說明文檔啊！除了升級，還有插格(plugin)，還有設計，還有...夜了，想睡了，下次再升。

　　所以我會把文章全搬到這裡來，讓它們擠一擠，可能改名叫「天馬行空 + 妙想天開 + 關於電腦」！然後把「關於電腦」弄死。不過，這裡以後就會開始寫電腦，我也不必東弄西跑了。

　　舊文章，會陸續抵達，不過可能很久才會到齊，都說很吃力了嘛！

　　不過我好像也說過幾次，很想關掉這個站，因為沒時間看書...

折扣的真諦

2008-11-18T18:30:00.008+08:00

剛才走過一個中國人擺的「古董」攤位，掛著牌子「揮淚大傾銷」，以前看過的是「護照到期，月底前要錢不要貨」。不過大家對於這種幌子已經心如止水、無動於衷。看過台灣香港的標語，「跳樓大傾銷」、「換季大折扣」，「倒閉前大傾銷」等等，見怪不怪。

　　既然減價在我們生活中那麼普遍，我們實在有必要研究一下有關「降價」和「降價的真諦」。我想來想去，「降價」只有一個意義，就是讓大家覺得爽，大家捷足先登、奔相走告（只限自己親友）、讚個不停。如果做不到這一點，那個減價是失敗的，如果降價沒有引來讚賞，反而招來不滿，那是失敗者的作品。

　　人民不滿政府，不是沒有原因的，因為一件小事也辦得「不美」。天生我才政府必有鳥用，上回汽油一漲40%，大家駡個不休。後來國際油價大跌，政府只好蠢蠢一動，每降一次價就被人民駡一次。降了四五次就被駡四五次，真是沒有掌握國民的心理學和大傾銷的真義。

　　然後高速大道公司（有沒有「高速」是看你的運氣，「大盜」則是大家一致公認的）也逼不得已搞降價。不降則已，還沒人去駡它，一降就被鳥個不停。這種減價不是應該讓大多數人受益的嗎？怎會是在鬼魂出遊的時段才有優惠！

　　搞降價也搞得天怒人怨，這種人的腦袋能治國嗎？他們所謂的政策會不會很草率？朋友說上次宣佈顧員公積金調低三個百分比，不過連擺油炸鬼攤子的老阿嫲都知道行不通。

　　國陣為甚麼會不行？因為他們買潜艇直升機就很有誠意，治國的態度和誠意，可見一般。

　　我在想，降價只限定在夜半無人行車時的高招是出自哪個天才的構想呢？只能說是林子大了，甚麼鳥都有！

　　全球經濟不景，大家在思考如何裁減開銷的同時，也會做一做促銷活動。如果你想不到好的標語，我可以給你一些主意的，例如「國陣倒台大傾銷」、「揮淚告別國陣大折扣」，趁別人還沒做，你可以先吸引目光，同時必有報章報導，又可當免費宣傳。

　　本站相關文章：
　　忽然全台灣民眾都變成經濟學者了[又是轉載]
　　這不是大馬能，這是大馬笨！

偉大的夢想-創建新村兒童的閱讀王國

2008-11-18T11:02:00.003+08:00

朋友正在進行著一項不簡單的任務，貓頭鷹閱讀【館】。若有想支持者，出錢或出力，可以連聯該網站主人。

　　我對「新村」有著一份複雜的感受。念完中三之後，我就遷到城中求學、就業，後赴台。人在異地，內心不時浮現村中熟悉的景物，還有對它的絲絲「掛礙」。或許在我離開新村的那一年，就有人偷偷把一顆種籽放到我的口袋。如今那顆種籽萌芽了，很自然地就返鄉把它種回原有的土地。
　　其實「回鄉想做點事情」是我在馬大畢業的那一年就有的想法，我還記得對母親說過「回鄉開書店」的念頭。當然，那個念頭欠缺諸多因緣而難于落實。隨後留在大城市工作了一段時間，後赴台求學。4年的留學生涯讓我重新思考和整理了自己的人生方向，對于返鄉的打算有更堅定的意志和具體的行動。我的返鄉計畫，和我來自新村有密切關係。
　　

新村小孩的困境

　　大部份新村兒童的教育程度並不理想，不少學生勉強念至中三或中五，或中途輟學，就到城中工作。至于留在村中的，大多接續長輩的農地。近十年來，處于偏遠地區的新村亦遭受不良風氣的影響，諸如群毆、偷竊、吸毒、自殺等事件偶有所聞。這個群體大多是早年失學的青、壯年。至于有能力完成高等教育者，卻都留在城中落地生根，永遠離開了他原有的新村。
　　除此，貧乏的閱讀風氣是新村普遍存在的現象。生活在資訊貧瘠而又逃不出應試教育的新村小孩，他們的童年總的來說還是快樂的；唯獨「閱讀」，患上嚴重貧血。我念小學時透過定時出版的學生刊物培養了閱讀興趣，之後因升學而不斷遷移，才有能力和機會進行更廣泛的閱讀。
　　至今，大部份的新村並無公共圖書館，書店就更甭說了。即便是有公共圖書館，有者因疏于管理而荒置不用。至于小學的圖書館，礙于種種限制，對于啟發兒童的閱讀興趣未能發揮它最大的功能。
　　比起上一輩，現在的新村小孩過著豐沛有餘的物質生活，貧窮的倒是心靈的建設。我相信喜歡閱讀的小孩會更快樂，從小培養他們的閱讀興趣和習慣，會讓他們更有能力面對生活中的挑戰。若將閱讀進一步養成終生學習的態度，將有助于個人在紛擾的生活中找到他最適合的位置。
　　我深信，孩子的教育程度和心性的健康成長，與「閱讀」有某種必然的關係。若新村的每一個小孩都熱愛閱讀，5年、10年、或更長的時間，新村的整體風氣和文化素養肯定會有所改變。

返鄉種一顆種籽

　　于是我有了如此的計畫：創建一間屬于新村兒童的閱讀館，以及在村內從事兒童的教學工作。前者是一個需要長時間投注人力、心力、物力才得于實踐的理想。後者是以自己的綿薄之力，輔助部份新村小孩的正規教育。
　　如此，我就在村中當起了兒童課輔班的教學工作，並默默地按計劃籌備兒童閱讀館的工作。去年11月回到新村，12月份開始教學工作。我離開新村已有一段好長的時間，返鄉後的最初階段，大部份的時間都用在調整個人的身心狀態以及安頓課輔班的工作。
　　就像朋友所言，我的返鄉計畫是一個理想和麵包的考驗。對此，我是清楚的。我檢視自己具備的「資源」，考慮新村的整體環境與個人的生活需求，嘗試找出最適合自己安身立命的生活方式。
　　

貓頭鷹閱讀館的雛形
　　
　　我最初透過網路資料和相關書籍，草擬出兒童閱讀館的計畫。把對象鎖定為「兒童」，是因為這是培養閱讀興趣和閱讀習慣的黃金時期。之所以是「閱讀」（reading），乃為了突顯「閱讀」本身的主動性和生命力。
　　原本計劃創建一間「兒童繪本館」，後來在臺灣和新加坡參訪當地各類型的社區圖書館之後，重新修訂了原有的構想。「繪本」（picture books）雖然適合各年齡層的人閱讀，但文字的閱讀對已上學的孩童而言越見重要，而且書本的多元性更能照顧每位小孩的需求。
　　故此，我把書籍的收集設限在0歲至青少年階段。館名敲定為「貓頭鷹閱讀館」，並把「推廣新村兒童和青少年的閱讀風氣」作為成立宗旨。
　　貓頭鷹閱讀館是一間非營利性質的社區兒童閱讀館，目前未有永久性的館藏地。依當下的因緣和條件來看，暫時性的館藏地需半年後才有著落。現階段乃著重于籌備的工作，首要任務為「尋書計畫」。所幸身邊有不少朋友參與了這項工作；留台期間，也在當地的二手書店物色了數百本的繪本或故事書。

實驗階段的各種嘗試

　　除此，就是進行書籍的包裝、分類、資料輸入之工作。礙于館藏地的關係，目前嘗試較彈性的管道促進兒童的閱讀興趣，如不定期的週末說故事、繪本／故事書教學計劃和「貓頭鷹書櫃」（無館借閱服務）。
　　「週末說故事」以繪本為讀本，一頁一頁地把故事說給小朋友聽。這項戶外活動碰上不少困難，其中時間的安排、場地和氣候等關係，使得小朋友的主動參與不太踴躍。這項活動為了做出調整和改善而暫停了一段時間，相信很快會和小朋友見面。
另外，「繪本／故事書教學計畫」是我按插在課輔班的教學內容之一，我以「繪本／故事書」為教材，結合語言和知識的學習，迄今已執行近三個月。這項嘗試對于激發小朋友對「故事書」的興趣有很正面的作用，他們對這個環節的學習表現高度的期待和興趣。
　　課輔班是學生們定時、定點的學習時段，較能有計劃性地把「閱讀」和「故事」的元素按插進來，這是它的優勢。另外，基于小朋友的催促和期待，「無館借閱服務」是近期推展的工作，初步計畫是先設立「貓頭鷹書櫃」，流通部分已整理、分類的兒童書籍，供小朋友免費借閱。
　　以上所談都是處于實驗性階段所推展的工作，在村內並無大事宣傳。活動所涉及的物件雖然有限，這正好允許我在「理想」和「現實」之間，進行種種嘗試並做出調整，為往後閱讀館的成立建立扎實的基礎。
　　在新村推廣閱讀風氣是長久性的工作，一點也急不來，過程中少不了耐心和堅定的信念。我相信，一旦有更多村民看到小孩透由閱讀而有所改變，也就更容易動員他們的力量，共同成立和經營一間屬于新村兒童的閱讀王國。
　　

（本文刊於《普門》月刊第89期（06/2007）「人間真情」版，頁30-33，題目為〈貓頭鷹閱讀館的故事〉）

給講座主辦單位的建議

2008-11-17T11:20:00.004+08:00

在馬來西亞，除了本地的政治講座之外，還有許多不同單位，經常會邀請海外的名人嘉賓，到國內講座。對於我們來說，是很好的機會。

　　可惜這些講座一般上只在幾個大城市辦，來來去去是吉隆坡、檳城、新山。住在徧遠地方的人想要參與其盛，就必須遠道而來，來到時很可能是車排長龍，萬人空巷的場面。加上場次有限，與時間關係，許多人也只能錯失良機。

　　我本身是閱讀愛好者，也出席過無數的講座會。對於一個已經離開校園的人，這是很好的學習機會，同時也可以聽聽不同領域的人訴說著各自精彩的人生與經驗的分享。

　　但若講座落在工作日，必得下班匆匆忙忙，甚至晚餐也要忍一忍。有時碰上下雨塞車，停車位不足，真的是赴湯滔火歷盡辛苦。到了現場可能遲了，被迫在門口「傍聽」。有時後去到了也只能打道回府。

　　海外的作家名人能來到大馬的，已算是很難能可貴。但是這種機會只讓幾百人受益（有時是空間太小，人數有限）實在太可惜了。

　　進入了網絡的時代，加上youtube的便利。主辦單位應該可以把講座實況錄攝下來，放上網絡讓更多人分享，這才能真正推動大馬的人文水平，也普及到更多人口。

　　在馬來西亞，網絡時代到來了嗎？我想是的，昨天去聽詹宏志，蔡瀾與倪匡這兩場講座，其中蔡倪那場許多人還是擠不入場內。在我擠進去時，看見一中年男士，手握移動電話，正在閱讀裡面的網絡版「當今大馬」的新聞。是的，網絡就是工具。

　　國內任何活動的主辦者，若想要把活動推得更廣更遠，就必須好好利用新時代的新工具，以求事半功倍，同時建設更美好的人文社會。

他就是在用手機看「當今大馬」

兒童的資本主義和帝國主義

2008-11-14T12:45:00.001+08:00

　　我們知道許多的百貨公司裡，會在不同的角落置放一些投幣的電動搖擺車，有的是動物模型、有的是消防車、跑車之類，只要投下五角一塊，按一按鈕，讓兒童可以過過癮一兩分鐘。

　　百貨公司賺些零用錢之餘，又能吸引小朋友。有些百貨公司可能沒把小數目放在眼裡，索性提供免費的歡樂給兒童。雖然免費是利益大眾，但是在沒有「道德意識」的兒童身上，會是另一種局面。

　　在要投幣的情況下，時限一到玩具模型就不再搖擺了，那麼如果剛好有別的兒童來到，就輪到別人玩了，這是「有錢大哂」的資本主義社會嘛！

　　但遇到免投幣時，只要按一按鈕就可以想要長生不死（我是指電動模型），像秦始皇做一個千秋萬世的夢。小朋友在遇到模型停止搖擺時，又隨手再按下按鈕，模型繼續搖擺，多麼爽快。

　　可是這時候，在旁等待的兒童和家長就苦了，因為「等到花兒也謝了」！有時候霸主小朋友的家長也開始不好意思起來，面帶歉意，勸勸他兒子大老爺，但依然是死賴不走，皇帝怎可隨意禪讓。感覺那個玩具就是他的一樣，是帝國主義，是霸權主意，皇帝就一直當下去，百姓沒有翻身的機會。

　　除非揭竿起義，把對方小孩打倒，霸佔他的皇宮，把他驅逐出境。不過我們是文明人嘛！我們懂民主講人權的啊！更何況打人是不對的。

　　人類都是這樣，為資源而戰。大人有大人的戰場，小孩有小孩的戰場。免費，不一定能成為共産，可能也是少數人的私産。

限制級童話故事

2008-11-11T11:30:00.010+08:00

朋友說我很可憐，因為小時候老媽子沒說故事給我聽，加上沒上過幼稚園，也不是喝奶粉長大的（這是我母親說的）。其實，我是有被送去幼稚園，只不過第一天我沒踏入課室就走路回家，從此就沒再去了。走回家的路途也有一兩公里，還要走木橋過河的，證明當年車少治安好。不過我那時不知道甚麼叫「可憐」，現在也不覺得。

　　所以除了光良唱的《童話》之外，很多童話我都沒聽過，現在我知道的也只是標題。南瓜車是哪個姑娘乘坐的我不知道，去香港廸斯尼樂園我以為睡美人是白雪公主，美人魚我當然認得，因為她有魚尾，至於她有甚麼故事，我還是不知道。上回台灣出現把「三隻小豬」列入成語引發爭議時，朋友說他聽過這個故事，我卻是第一次知道有這個「東西」，真正的內容我還是不知道的。

　　直到上小學，才聽到了許多司馬光砸水缸、孫叔傲打死兩頭蛇、負荊請罪等等的故事。真正我聽過和喜歡的故事，就勉强把它當童話故事的，只有四年級華文課本的「魯賓遜漂流記」，我也像他一樣，在孤島活了一段時間。六年級時還有一個喜歡講「封神榜」故事的老校長，那時候有「公民」這門課，都被校長用來說姜子牙、雷震子和哪吒的故事，校長果然是校長，可以不務正業。

　　小學時候看的電視卡通是Thundercat和He-man，那時連小叮噹漫畫也沒看過，果然資訊封閉，身邊是看見許多小叮當的卡片、橡皮檫，但不知道原來它是有漫畫本的。只有去理髮店剪頭髮時，才翻了不少的《老夫子》，真是「耐人寻味」（很熟悉的成語！），可能多數的成語是從王澤的《老夫子》學來的。

　　前不久到上海，想買幾本童話故事給女兒，因為她手上的故事只有來來去去幾本，加上她已養成睡前聽故事的習慣，聽的人不厭，讀的人厭。所以就在書店裡找找看，陳列的故事書雖多，但是要找到附合我女兒水平的就要花點心思。

　　找來找去，看到「賣火柴的女孩」，熊天平的《火柴天堂》我是有聽過，至於故事嘛！我心想這「火柴」是點香煙的火柴呢？還是古早人燒飯的木材？不要怪我，因為我也沒聽過這個故事。後來又想想，要我怎麼向女兒說明「火柴」是甚麼東東，我家也找不到實體例子？番了幾本，淘汰了「賣火柴的女孩」最後選了四本，其中包括「三隻小豬」（其實我自己也想知道裡面說甚麼）、「小紅帽」，另外兩本我忘了標題，反正一本五塊人民幣，去柜枱付二十塊就是了。

　　就買四本，買太多也是不行的，因為說書二人組的工作量會劇增。女兒看故事是當我們兩個都很睏時，幾乎十一二點，她會雙手把她現有的庫存全搬到床頭來，然後要求一本接一本地讀下去。有時為了早會周公，還要央求她把一些「不重要」（已讀過百遍以上）的放棄掉，才能速戰速決。

　　前幾天，開始說新故事給女兒聽，一般上是她老媽子的工作，偶爾我客串一下說書人。另外兩本很可能大頭妹聽不太明白興趣缺缺，所以都在重復「三隻小豬」和「小紅帽」。乖乖不得了，天大的發現，童話故事竟是限制級的，歹角色都是以「慘死」收場。（這是壞人的報應嗎？）

　　原來「三隻小豬」故事裡的奸角大野狼是被火燒死的，要向三歲的朋友說「死」這件事，會不會太殘忍了啊？再來「小紅帽」更恐怖，奸角還是大野狼，這次大野狼肚皮被剪刀剪開，被吃進肚裡的老婆婆和小紅帽逃了出來，他們後來把大石頭塞進去，再把肚皮縫起來，大野狼這次是肚子太重，在河邊喝水時淹死的。

　　一次死在火裡，一次死在水裡，大野狼還真命運多舛。牠的形像在三歳小女孩的眼中已是不值的可憐的角色，真可憐啊！不懂下次有沒有機會演好人？像香港TVB的演員戴志偉，有時也有機會演警察的啊。

　　老婆說下次找一些不要慘死的大結局，應該找一些司馬光打破水缸救友、李白鐵棒磨成針的故事。我是比較擔心女兒趁她老媽子睡著，拿剪刀去剪她肚皮罷了。

　　不過講這些童話故事也是有好處，讓我能夠「補課」一番。